הקשבה היא צורה של תקשורת כי היא מעבירה מסר. היא יכולה לשדר מסר שאכפת לך, ושאתה מעוניין באמת ללמוד את הרעיונות של שותפך.

באותה מידה היא יכולה לשדר מסר הפוך: שהוא משעמם אותך, שהוא טועה, שהוא מדבר שטויות.

בכך אתה אומר לו בלי מילים אחד מהשניים: שהוא חשוב לך מאוד, או שאתה לא מכבד אותו, ושאין חשיבות למה שהוא אומר.

בלי הקשבה שמעבירה מסר חיובי ומעודד לא יכולים להתקיים ביניכם אינטימיות אמיתית וכבוד הדדי. סגנון הקשבתך הוא אם כן מדד ליכולת שלך להיות שותף אמיתי.

ההקשבה שלך מעידה אם אתה רק רוצה להפריך את מה שהוא אומר כדי להבטיח שאתה הצודק, או אם אתה רוצה ללמוד ממנו, ליהנות אתו, לדאוג לו, לבטוח בו, להבין אותו, ולהפוך את המפגש ביניכם למקור העשרה לשניכם.

אבל ההקשבה שלך מעידה גם על היחס שלך לעצמך. מקשיב רע אומר שעולמו סגור, ואילו מקשיב טוב מראה שהוא מעוניין להרחיב את עולמו, את אופקיו ואת טווח ההתנסויות שלו.