אהבה לא מקבלים, אהבה מרוויחים. אהבה לא מתקבלת בחינם, אהבה ניתנת למי שראוי לה. ורק בפנטזיות הרומנטיות שלנו מגיעה לנו אהבה ללא תנאי בלי שאנחנו צריכים להצדיק אותה. כאילו אנחנו רק צריכים להיות "אנחנו". כאילו מותר לנו להיות חמוצים, תוקפניים, שיפוטיים, עצלנים, אטומים, מסתירים, לא משתפים ולא משתתפים, והוא חייב לאהוב אותנו כמו שאנחנו כי זה מגיע לנו.

אנחנו יכולים להתעלם מהצרכים שלו והוא חייב לאהוב אותנו כי זה מגיע לנו. אנחנו יכולים לדחות קרבה אתו והוא חייב לאהוב אותנו כי זה מגיע לנו. אנחנו יכולים לא לדבר אתו והוא חייב לאהוב אותנו כי זה מגיע לנו. בקיצור מגיעה לנו אהבה ללא תנאי.

אהבה ללא תנאי זאת האהבה שקיבלנו מהורינו: ללא גבולות וללא תנאים, ובלי שנצטרך לעשות משהו. לא היינו צריכים להתחשב בהם, לא היינו צריכים להעריך אותם, ואפילו תודה לא היינו צריכים לומר להם. ובציפיות הרומנטיות שלנו נדמה לנו שזה עובד ככה גם במערכת יחסים עם בן זוג.

אהבה ללא תנאי היא ציפייה רומנטית לא מציאותית

אז חדשות רעות: אלה ציפיות רומנטיות שקיימות רק בדמיון הילדותי שלנו. במציאות אין אהבה ללא תנאי. במציאות יש רק אהבה למי שראוי לה. וממש לא משנה אם זה מוצא או לא מוצא חן בעיניכם, אף אחד לא יאהב אתכם אם לא תגרמו לו להרגיש טוב, ואף אחד לא יאהב אתכם אם הוא לא ירגיש לצדכם בעל ערך, טוב לב, חכם ואחראי.

ואם תחשבו על זה יתברר לכם שהרבה מאוד מהדברים שאתם עושים גורמים לו להרגיש הפוך. למשל, הערות וביקורת והאשמות גורמות לו להרגיש רע. אלה לא מעשים שיוצרים אהבה, אלה מעשים שהורסים אהבה. עכשיו תחשבו על פרגון והערכה מצדכם. אלה מעשים שגורמים לשני להרגיש טוב ולכן הם מגבירים אהבה. האם אתם עושים אותם לעתים קרובות במידה מספקת? האם אתם עושים יותר מעשים מעוררי אהבה מאשר מעשים הורסי אהבה? האהבה שאתם מקבלים מבן זוגכם היא המאזן שבין ההערות ובין הפרגון שהוא מקבל מכם במשך כל השנים המשותפות שלכם.

אז אין מה לעשות, האגדות הרומנטיות הסתיימו והמציאות המפוכחת התחילה. ובמציאות הזאת לאף אחד לא מגיעה אהבה ואף אחד לא חייב לתת אהבה למישהו אחר.

כשגבר ואישה מתחייבים זה לזו הם לא מתחייבים לאהוב אחד את השני תמיד, ללא תנאי ולא משנה מה. אף אחד לא יכול לתת התחייבות כזאת, ואף אחד לא צריך להאמין להתחייבות כזאת, כי אף אחד לא יכול לאהוב את מי שמזלזל בו, פוגע בו ומתעלם מהצרכים שלו.

כשגבר ואישה מתחייבים זה לזו, זאת רק התחייבות אחת: לעשות הכל כדי שהשני ירגיש טוב מאוד. וכך מרוויחים אהבה.

אז מה עושים? הצעד הראשון הוא לראות בבן הזוג לקוח שרוצה לעשות עסקים אתכם, אבל לא מוכן לקנות מכם סחורה מקולקלת. ואם אתם רוצים שהעסק הזה יצליח, דאגו שיהיה לכם תמיד לקוח מרוצה. זה הצעד הראשון, וזה גם הצעד האחרון כי אין צורך בצעדים נוספים כלשהם.